Häufig als Harakiri bezeichnet, ist Seppuku ein Selbstmordritual, das aus der alten Kriegerklasse der Samurai in Japan stammt. Das makabre Ritual des Harakiri taucht in unzähligen Medien und historischen Erzählungen über Samurai auf. Erfahren Sie die nuancierten Details hinter diesem düsteren Brauch und wie er sich auf die heutige japanische Gesellschaft auswirkt.
Was ist Seppuku (Hara kiri)?
Seppuku ist ein ehrenvoller Tod oder ein ritueller Selbstmord durch Ausweiden, der nur von einem Samurai ausgeführt werden darf. Hara-kiri bedeutet auf Japanisch "Magenschnitt", wobei das Wort hara den Magen und das Wort kiri den Schnitt bezeichnet. Harakiri und Seppuku haben im Japanischen genau die gleiche Bedeutung, aber die Japaner verwenden das Wort Harakiri fast nie und bevorzugen das Wort Seppuku. Harakiri bezieht sich auf die Handlung des Durchschneidens des Magens, während Seppuku das Ritual und die traditionelle Prozedur des Durchschneidens des Magens darstellt.
Der Brauch des Seppuku geht auf das 12. Jahrhundert zurück. Jahrhundert zurück. Es war eine Möglichkeit für die Oberschicht und ausschließlich für Samurai, für ihre Verbrechen zu büßen, die verlorene Ehre zurückzugewinnen oder einer unehrenhaften Gefangennahme zu entgehen. Bei korrekter Ausführung galt Seppuku als die edelste Todesart für einen Samurai und laut Berichten von Augenzeugen dieser Art von rituellem Selbstmord wahrscheinlich auch als die schmerzhafteste. Nur Samurai können Harakiri begehen; Bürgerliche können dies nicht (sie könnten es zwar, aber die Handlung hätte keinen bedeutenden Wert).
Wie wird Seppuku durchgeführt?
Seppuku (Harakiri) in seiner häufigsten und erkennbarsten Form wurde vor allem nach den 1600er Jahren zu einem hoch ritualisierten Schauspiel edlen und künstlerischen Selbstmords sowie zu einer Form der Todesstrafe für Adlige. Der Verurteilte trug einen zeremoniellen weißen Todeskimono und durfte ein letztes Mahl zu sich nehmen. Die Hinrichtungsklinge, deren Größe von einem langen Schwert bis zu einem Zeremonialmesser reichen konnte, wurde dann in der letzten Mahlzeit serviert, und er musste ein Todesgedicht schreiben, bevor er sich in den Bauch stach und zuerst von links nach rechts und dann von oben nach unten schnitt, was dem Buchstaben L ähnelt.
Sobald der Schnitt vollendet war, trat sein Stellvertreter (kaishakunin) vor, um den tödlichen Schlag auf den entblößten Hals des Verurteilten zu führen. Wenn bei diesem Akt die Ehre gewahrt werden sollte, war jedoch vorgesehen, dass dieser Schnitt den Hals nicht vollständig durchtrennen, sondern gerade genug Fleisch übrig lassen sollte, damit der Kopf auf natürliche Weise in die Arme des Hingerichteten fallen konnte. Auf diese Weise wird nicht nur die Kleidung des Zuschauers nicht mit Blut befleckt, sondern der Kopf fällt auch zwischen die beiden Hände des Samurai, als würde er sich selbst den Kopf halten. Frauen, die Seppuku praktizierten - häufig Ehefrauen von Samurai, die nicht gefangen genommen werden wollten - banden ihre Beine vor dem Schnitt zusammen, um im Tod eine bescheidene Haltung zu bewahren.
Warum schnitten sich die Samurai den Bauch auf?
Die kurze Antwort lautet, dass sie glaubten, dass die Seele im Bauch ruht. In einigen Büchern wird erwähnt, dass die Ursprünge des Bauchschneidens zu rituellen Zwecken auf das 7. Jahrhundert v. Chr. in China zurückgehen. Im alten Asien glaubten viele Menschen, dass der Geist im Bauch wohnt und dass das Aufschneiden des Bauches den Geist befreien würde. Man muss auch sehr mutig und geistig stark sein, um eine solche Tat vollbringen zu können, die nur von einem echten Samurai ausgeführt werden kann. Zögern, Lächeln oder das Zeigen von Zeichen der Schwäche wurden als feige und unehrenhaft angesehen. Es wurde zwar berichtet, dass Samurai sich bei manchen Gelegenheiten verloren und vor dem Ritual zusammenbrachen und gewaltsam geköpft wurden.
Ist Seppuku eine freiwillige Handlung?
Es gibt eigentlich zwei Arten von Seppuku: freiwillig oder obligatorisch. Freiwilliges Seppuku wurde oft begangen, um die Ehre nach einer Missetat oder einem Misserfolg wiederherzustellen oder um der Gefangennahme durch eine Invasionsarmee zu entgehen. Einige Samurai entschieden sich auch dafür, ihr Leben nach dem Tod ihres Daimyos durch Seppuku zu beenden: eine Praxis, die als Oibara bezeichnet wurde. Auch nach ihrem Tod sorgten sich die Japaner um ihr Ansehen in der Gesellschaft. Ein unehrenhafter Tod durch die Hände eines Feindes wäre ein schändlicher "haji".
Das obligatorische Seppuku, wurde als Mittel der Todesstrafe für in Ungnade gefallene Samurai eingesetzt, die Verrat oder Gewaltverbrechen begangen hatten. Seppuku konnte vom Sieger eines Konflikts als Bedingung für die Kapitulation und einen späteren Frieden gefordert werden. In diesem Fall wurde/n der/die Anführer der unterlegenen Seite zum Seppuku gezwungen und damit jegliche politische und militärische Opposition gegen den Sieger ausgeschaltet. Die Art des gegen den Willen des Samurai erzwungenen Seppuku wird als Tsumebara bezeichnet. Die Köpfe gewöhnlicher Krimineller wurden ohne jede Zeremonie abgeschlagen, nur Samurai hatten die Möglichkeit, sich den Bauch aufzuschneiden. Der obligatorische Seppuku wurde 1873 verboten.
Im Allgemeinen wurde es eher als Ehre denn als Strafe angesehen, die Möglichkeit zu haben, Seppuku zu begehen. Beim obligatorischen Harakiri wird dem Samurai die Klinge ohne den in ein Stück Stoff oder weißes Papier eingewickelten "Griff" gegeben, um sicherzustellen, dass er sich nicht wehrt.
